私は30歳を目前にしたときに人生に不安を感じて、婚活パーティー中心に2年くらい婚活をしていました。婚活パーティーは恋人を探しに来ている人が多いのか、結婚相手を探すとなると話の進みが遅くて、長くかかりそうだな…と月日ばかりが過ぎモヤモヤしていたときに、友人が結婚相談所に登録し一年で結婚に至ったのを目の当たりにしたんです。「本気で結婚したいという気持ちがあるなら相談所の方がいいよ！」という友人の後押しがあって、結婚相談所への登録を決意しました。

僕も友人からの紹介や婚活パーティーで出会いを探していたんですが、新型コロナウイルス感染症の影響で外出が厳しくなってしまって、出会いがなくなってしまったんです。それで、ネットでできる婚活はないかなと探していたら、スマリッジを見つけました。

スマリッジを選んだ理由は友人におすすめしてもらったからです。結婚相談所に登録した経験が無かったので不安があったのですが、スマリッジは料金が安かったので、まず始めてみるにはちょうど良い相談所だと思いました。

僕も、料金がお手頃だったのが1番のポイントでした。結婚相談所がどういうものか分からなかったので、口コミを見て登録を決めました。

友人からは、「新規登録して1〜2ヶ月ぐらいは、男性からの申込みが多いはずだよ！」と言われていたのですが、実際それほど申込みは無くて…。私モテないなーって悲しく思いました（笑）
自分でもお相手検索をしてみたのですが、あまりピンとくる方がいなく、実は結局自分からの申し込みは一度もできなかったんです。何人かお見合いの申込みをしてくれた方とお見合いや交際をしたのですが、真剣交際したいなと思える方とは出会えず、「このパターンを何度繰り返せばいいのかな…」と不安になりました。
自分がお相手のことを好きになれるかどうかも不安でしたし、お相手の方が私を好きになってくれるのかどうかも、とても不安でした。

僕は、せっかく結婚相談所に登録したのだから、自分から積極的に行動したほうがいいと思っていたので、まず5〜6人にお見合いを申し込みました。そのなかの1人が彼女です。結果的に、最初に申し込んだ方と一緒に成婚退会できたのですが、お見合いを申し込んでもしばらく返事がこないこともあり、既読スルーなのか？と思ったりして不安に思ったことはありました。

初めての結婚相談所だったので、これって一般的なの？これどういう事？みたいなちょっとでも気になった内容はわりとすぐ質問させてもらってました。アドバイザーの方からすぐに返信をもらえて安心したり、決断したりすることができました。

写真の印象が良くて、外見が好みのタイプだなと思いました。
あと、彼女のプロフィールはインパクトがあって、ちょっと変わってるというか…個性的な人だなと思って（笑）とても興味を持ちました。

話が合う人と出会いたいなと思っていたので、自分のプロフィールには、好きな漫画やアーティストなど、自分の好きなことを沢山書いておいたんです。それが良かったんですかね（笑）
彼がお見合いの申込みをしてくれたのですが、彼のプロフィールを見たときは、家が近くてちょっと驚きました。あんまり近かったから会うのやめておこうかなと思ったくらいです（笑）でも、彼のプロフィールに「笑うと目が細くなる」って書かれてあったのを見て、なんだか楽しそうな人だなと思って会ってみたくなりました。

プロフィールのイメージ通り、素敵な方だなと思いました。お見合いはかなり緊張していたので、正直言って何を話したのかあまり覚えていません。
ただ、会話の中で好きな食べ物を聞いたときに、彼女が「ナス」って答えたんです。それで、素直な人なんだなって思ったのをよく覚えています。一緒にいてとても楽しかったです。

私もすごく緊張していたのですが、彼がやたらとソワソワしているのを見て、彼も緊張してるんだなと思ったら面白くなってきてしまって、私の緊張は解けました（笑）
お互いの仕事の話をしたり、好きなことや食べ物の話などをしたり、1時間くらいのお見合いでした。プロフィールに書かれていた通り、本当に笑うと目が細くなるんだな～って思いました（笑）私も楽しかったです。

お見合いの後、すぐに交際の申込みをしました。初めてのデートは横浜中華街に誘いました。あいにくの大雨だったのでよく覚えています。でも1時間くらいで雨がやみ、2人で散歩をして過ごしました。
散歩しながら色々な話をする中で、僕はこのままずっと彼女と一緒に居たいと思うようになったんです。具体的に何かきっかけがあったというよりは、直感でそう思いました。

実は、初めてのデートで彼から「好きになった、付き合いたい」って言われたんです。今日が初デートなのに一体何を言ってるんだろうと思って、かなりびっくりしました！彼の発言が本気なのか冗談なのかも分からなくて、もしかして怪しい人なんじゃ…と疑ったりして（笑）「告白早くない？！」って突っ込んでしまいました（笑）
それで、一旦保留ということにさせてもらったのですが、彼は、私が彼を好きになるまで待っていてくれると言ってくれたんです。

結婚相談所の交際って、複数の人と同時にお付き合いができるシステムですよね。でも僕は「彼女を他の誰にも渡したくない」と思いました。だから、1回目のデートで公園のベンチに座ったとき、我慢できなくなって思わず「真剣交際したい」って伝えたんです。…早すぎましたかね？（笑）
2回目のデートで会ったときも、やっぱり彼女が他の人とも交際してるのは嫌だなと思って、「僕と一緒に成婚退会しない？」と伝えました。僕は真面目に申し込んだんですが、彼女は驚いたのか固まってましたね…。

早くないですか（笑）？私が思い描いていた結婚相談所の流れとはだいぶ違ったので、かなり戸惑いました。

その後も週に1~2回デートしました。僕の伝えたいことは全部伝えたので、彼女の気持ちが固まるまで待ちながら、仕事帰りに食事デートをしたり、休日は水族館やプラネタリウムに行ったりして、デートを楽しみました。デート中の会話は、特に結婚を意識したものではなく、くだらない話や日常的な会話が中心でしたが、だんだんデートを重ねるにつれて、お互いの家族の話や理想の結婚についても話すようになりました。

1回目のデートで告白されていたので、毎回デートの度にドキドキでした（笑）彼に対して好印象を持っていたのは確かなのですが、まだ自分の気持ちがよく分からなくて、付き合いたい、結婚したいと思うレベルの好きなのか、友人として好きというレベルなのかをデートする度に考えていました。
5〜6回目くらいのデートのときに、彼と手をつなぎたいなって思ったんです。それで、「ああ、彼のことが好きなんだな」って実感しました。ずっと待っていてくれた告白の返事をしようと思って、私から真剣交際の申込みをしました。

真剣交際に進むにあたって、彼がもう一度「退会しない？」って言ってくれたのですが、どう判断したらいいのか分からず、少し待ってもらいました。
その後、自分のなかで気持ちの整理がついたので、ちょうど真剣交際から10日目くらいのときに「一緒に成婚退会してくれませんか？」と私からあらためて伝えました。

やっとか～って感じです（笑）だいぶ時間かかったなと思いました。僕は最初から気持ちを伝えていましたし、直感的に彼女しかいないと思っていたので、彼女の気持ちの整理がつくまで待つ間も特に不安に思うことは無かったのですが、彼女が僕と成婚退会する気持ちになってくれたのは、やっぱり嬉しかったですね。

私がイメージしていた婚活とはかけ離れていましたし、実際、他に交際していた方とは3ヶ月経っても話が進んでいなかったので、出会いから1ヶ月で答えを出していいものなのか？って本当に迷ったんです。
でも、彼と一緒に過ごすうちに、彼は他の人とは全然違うんだな、セオリー通りの婚活じゃなくてもいいんだなって思えてきて…。彼となら大丈夫かもって、そう思いました。待っていてくれてありがとうって気持ちです。

まだ具体的な結婚の話まではしていないのですが、まずは同棲から始めて、これから将来の話もしていければと思っています。
今考えてみると、彼が最初から気持ちを伝えてくれていたことで、交際の間も安心感がありました。結婚相談所の交際中って、「他に何人くらいの人と会ってるんだろう」って気になったりしますよね。でも彼は「他の人とは会わない」って言ってくれていたので、最初から相手の気持ちが分かっていたことで、私も安心して自分の気持ちに向き合うことができたなって思います。

僕は初めてのデートで「彼女と一緒に居たい」と思った自分の直感を大事にしました。実際、その後のデートもとても楽しかったですし、これからも相手を思いやりながら、一緒に過ごしたいなと思っています。